而上清派的陶弘景所著《真灵位业图》则将天地宇宙中的神灵共分七阶,第一阶是玉清境的中位即铜雕祖师雕塑三清雕塑上合虚皇道君,应号元始天尊。这确立了铜雕祖师寺庙三清雕塑在茅山上清派,甚至可以说是整个道教体系中的独尊地位。
有关老子一气化三清,这里一定不是老子一气化为元始天尊、灵宝天尊、道德天尊。在《武术汇宗》中:是指铜雕雕塑三清雕塑,出三位圣人,建立三个宗教。中天终南山出老子,西方熊耳山出如来,东方太行山出孔铜雕摆件雕塑三清雕塑也。
关于一气化三清,其实很多道经都有提。,上清崇元始,天师崇老子,所以看到元始天尊一气化三清的就差不多是上清派的说法,老子一气化三清的当然就是天师道的说法。