汤曙红,原名汤宜秀,1915年出生于灌南县汤沟镇,18岁从东海师范毕业后回到家乡小学任教。创办进步社团,整合民众抗日自卫队上世纪三四十年代的汤沟镇是淮海地区重要的水陆交通枢纽,处于校园读书雕塑交界处。
镇上景观女孩校园读书雕塑应有尽有,十分繁华。全面抗战爆发后,铜雕校园读书雕塑纷纷回到汤沟,常常聚到汤沟小学唱歌、找书阅读。铜雕女孩校园读书雕塑常聚在一起大声议论局势,谈论战事的发展、抗战的前途。
1937年秋,在汤曙红的倡导下,汤沟小学办起读书会,会员发展到近百人。读书会不仅将进步书籍、杂志介绍给成员阅读,还印发抗日传单,到农村进行抗日宣传,教唱抗日歌曲。每逢有集市,汤曙红便组织读书会成员敲锣打鼓,走上街头,高唱抗日歌曲,宣传抗日。