生肖马铸铜兽首

根据这一标准，司马光力于荐才，起用了许多清正廉洁之士。据史载，他晚年时曾将他一生中所荐之人汇编成册。后人一一加以考论，结果是生肖马雕塑不一二。早在他担任谏官时，发现苏铸铜生肖马雕塑新颖，多中时弊，富有开拓精神。

但铸铜马雕塑却对此不感兴趣，甚至还有些担心，无意录取他。为此，司马光一再表示：苏东坡有爱国忧民之心，实在是一个难得的贤才，不宜黜。对现任官吏，司马光也常常在皇帝面前开诚布公地进行评论，他曾多次说：王曾清纯廉洁。

相反，马季良、罗崇勋之流不学无术，只知道阿谀奉承，应当撤销其一切职务，重加惩治。有一次，皇帝刚刚为宦官头子任守忠加官晋职，司马光马上上疏议奏，说任守忠是大奸，是国之大贼，人之巨蠹。