司马光不但从来不收任何人送给他的礼物、礼金,而且连皇上的赏赐也不受。当却之不成时,他只好谢恩领取,但第二天便将珠宝全部上交玻璃钢马雕塑所在的谏院,作为公使钱,将那些金银周济了一些贫穷的亲戚朋友。
司马光年老体衰时,他的一位朋友准备花50万钱为他买位婢女,以便伺候他。他当即谢绝,说:我几十年来,食不敢常有肉,穿不敢有纯帛,怎敢拿50万钱买一婢女。
当他住在洛阳时,住宅坐落在城郊西北数十里处的一个僻陋小巷中,房子不过是一个仅能避风雨的玻璃钢雕塑马雕塑。在夏季,他为了找个纳凉避暑之地,便在草屋里挖地丈余,用砖砌成一间地下室。
当时,由于王安石的同僚王宜徽、王拱辰在洛阳的宅第都是飞檐斗兽,华丽无比,所以民间出现了一句谚语:王家钻天,司马入地。