1940年,他去世后,重庆、延安、香港三地隆重举行追悼会。蔡元培17岁中秀才、22岁中举人、26岁成为翰林院编修,放在任何时代,都是不折不扣的读书人,但他还是极具胆气的真勇士。
他参加革命党,创立光复会,加入同盟会。秘密加入刺客团,带领研制小组,日夜攻关研制炸药,胸像铜雕蔡元培雕塑直指大清帝国的——慈禧。中华民国成立,受孙中山之邀,蔡元培出任民国教育总长。
经历造兵、练军、变法,蔡元培最终看到教育才是救国出路,欲变新的国家,须有新的国民。然而,正当蔡元培欲展拳脚时,袁世凯篡夺辛亥革命果实,蔡元培愤而辞职。蔡铜雕先生蔡元培雕塑答:元培亦对四万万人之代表而辞职。
袁世凯死后,蔡元培出任北大校长,朋友皆劝不要趟浑水。