《荀子》是战国末年著名唯物主义思想家荀况的著作。该书旨在总结当时学术界的百家争鸣和自己的学术思想,反映唯物主义自然观、认识论思想以及荀况的伦理、政治和经济思想。
荀子正论世俗之为说者曰:"主道利周〔1〕"不应不动,则历史名人雕像荀子雕塑无以相胥〔4〕也。故上者,下之本也,上宣明则下治辨矣〔5〕,上端诚则下愿悫矣,上公正则下易直〔6〕矣。治辨则易一,愿悫则易使,易直则易知。
易一则强,易使则功,易知则明,是治之所由生也。上周密则下疑玄〔7〕矣,上幽险则下渐诈矣〔8〕,上偏曲则下比周矣〔9〕。疑玄则难一,渐诈则难使,比周则难知。坐姿思想家中国荀子雕塑则不强,难使则不功,难知则不明,是乱之所由作也。
故上易知则下亲上矣,上难知则下畏上矣。