现代护理教育奠基人南丁格尔玻璃钢仿铜雕像

南丁格尔进行护理改革前，护理工作被认为是下贱的职业，不受人尊敬，工资很低，每日三餐自己在病房中做。南丁格尔进行护理工作训练后的重要意义在于使社会上都知道护理工作是一种，并把它提高到的地位，南丁格尔因此被称为。

从南丁格尔时代开始，即将护理实践教育做为护士职业的主要内容。自19世纪以来，即对制定护理操作标准，护士的任务以及工作内容等提出讨论。

创立现代护理教育及普法战争的伤兵救护和国际红十字的建立，都得力于南丁格尔的协助与支持。欧美大陆亦公认她是护理方面的专家。1861年，美国内战期间，北军曾想请她帮忙成立医院，治疗伤兵，她提供了有关美国作战医疗制度与统计资料。

此后，凡有各国重大医疗问题与计划，她总是最先被咨询的人。